Augsburg/MR –     Im Sommersemester 2021 übernimmt Dr. George Yaakov Kohler, Bar Ilan University Ramat Gan, Israel, die Gastprofessur für Jüdische Kulturgeschichte an der Universität Augsburg. Der Professor für neuzeitliche jüdische Religionsphilosophie und Direktor des Joseph-Carlebach-Instituts an der Bar Ilan Universität in Ramat Gan bietet Lehrveranstaltungen zur Geschichte jüdischen Denkens sowie drei öffentliche (online-)Vorträge an.

Seine Forschung konzentriert sich auf das deutsch-jüdische Denken im 19. Jahrhundert, auf die theologischen Schriften der Wissenschaft des Judentums und auf jüdisch-christliche Debatten im selben Zeitraum. Neben zahlreichen wissenschaftlichen Aufsätzen zu diesen Themen hat George Y. Kohler 2012 eine Monographie zur Wiederentdeckung der Philosophie des Maimonides im jüdischen Denken des 19. Jahrhunderts veröffentlicht, 2013 eine kommentierte Quellensammlung zur modernen Transformation des jüdischen Messianismus und 2019 eine Studie zu den Anfängen der Kabbala-Forschung in der Wissenschaft des Judentums.

George Kohler beschreibt seine Vorhaben für die Gastprofessur so: „Für mich ist jüdische Kulturgeschichte vor allem jüdische Denkgeschichte, von der Hebräischen Bibel, über den Talmud, die großen jüdischen Philosophen des Mittelalters bis zur Neuzeit. Ich freue mich, den Augsburger Studierenden vielleicht zum ersten Mail einen kleinen Einblick in die Philosophie des Judentums geben zu können – viele wichtige Werke davon, besonders seit dem 18. Jahrhundert, sind ja auf Deutsch geschrieben worden und gehören somit auch in die deutsche literarische Tradition.“ Mit Augsburg ist George Kohler bereits seit drei Jahren eng verbunden – als Mitglied einer internationalen wissenschaftlichen Arbeitsgruppe.

Die Gastprofessur an der Philologisch-Historischen Fakultät wird in diesem Semester durch die Professur für Neuere deutsche Literaturwissenschaft der Universität Augsburg betreut. „Ich freue mich sehr über die Entscheidung der Fakultät, Prof. Kohler in diesem Jahr für die Gastprofessur Jüdische Kulturgeschichte einzuladen“, erklärt Prof. Dr. Bettina Bannasch, Professorin für Neuere deutsche Literaturwissenschaft. „Im Rahmen eines am Jakob-Fugger-Zentrum angesiedelten Forschungsprojekts zur deutsch-jüdischen Literatur, Geschichte und Philosophie stehen wir schon seit längerem in einem ausgesprochen anregenden und ertragreichen Austausch mit Prof. Kohler. Nun kommt sein umfangreiches Wissen auch den Studierenden der Universität und der Augsburger Stadtöffentlichkeit zugute, ganz so, wie es sich der Stifter der Gastprofessur Dr. Haindl gewünscht hat.“

Die Lehrveranstaltungen der Gastprofessur werden ab diesem Semester zudem in ein neues Studienangebot eingebunden. Durch die gemeinschaftliche Initiative von Kolleginnen und Kollegen an der Philologisch-Historischen, der Philosophisch-Sozialwissenschaftlichen und der Katholisch-Theologischen Fakultät werden alle Lehrveranstaltungen zu jüdischen Themen in einem vielfältigen und nachhaltigen Studienangebot „Jüdische Studien“ zusammengefasst, das bereits ab diesem Sommersemester studienbegleitend an der Universität Augsburg als Wahlbereich belegt oder als Zertifikat erworben werden kann. „Dass der Start der „Jüdischen Studien“ in das Gedenkjahr „1700 Jahre Jüdisches Leben in Deutschland“ fällt, ist ein Zufall – aber ein besonders schöner, wie wir finden. Prof. Kohler wird mit einem Vortrag zum Thema Moses Mendelssohn – Der Beginn des modernen jüdischen Denkens als ein Unfall der Geschichte den neuen Studienschwerpunkt eröffnen.“