Die Wissenschaftlerinnen Konxhe Kulaj, Dr. Michaela Bauer und Prof. Dr. Kerstin Stemmer der Professur für Molekulare Zellbiologie des Instituts für Theoretische Medizinische am Standort Garching erhalten den Publikationspreis 2023 der Medizinischen Fakultät.

Ihre Forschung, veröffentlicht in Nature Communications, trägt maßgeblich zum Verständnis der Entstehung von Typ-2-Diabetes bei. Bei vielen adipösen Menschen bildet sich bereits früh eine Insulinresistenz der peripheren Organe und Gewebe aus. Dem Körper gelingt es oftmals dennoch jahrelang, durch verstärkte Insulinausschüttung aus den Betazellen der Bauchspeicheldrüse die Insulinresistenz auszugleichen und den Blutzuckerspiegel im Normalbereich zu halten. Wie allerdings die Inselzellen der Bauchspeicheldrüse das Ausmaß der Insulinresistenz erkennen und die Insulinausschüttung an die neue Stoffwechselsituation anpassen können, blieb bisher ungelöst.

Die vorgestellte Studie zeigt nun erstmals, dass die Insulinausschüttung aus der Bauchspeicheldrüse durch insulinresistente Fettzellen über die Freisetzung von extrazellulären Vesikeln direkt reguliert werden kann. Mittels modernster Technologien konnten die Forscherinnen zeigen, dass diese nanometergroßen Vesikel eine Fracht von funktionalen Proteinen enthalten, deren genaue Zusammensetzung vom Grad der Adipositas und der Insulinresistenz abhängt. Diese Proteine werden in die insulinproduzierenden Betazellen der Bauchspeicheldrüse aufgenommen und verstärken dort Signalwege der glukoseabhängigen Insulinausschüttung, was schlussendlich den Blutzucker kompensatorisch senken kann. Die beteiligten Proteine sind nicht nur in Mäusen, sondern auch in extrazellulären Vesikeln aus dem Fettgewebe adipöser Menschen nachweisbar, was auf die Übertragbarkeit der Ergebnisse auf den Menschen hindeutet. Der hierbei aufgezeigte neue Übertragungsweg eröffnet zudem neue Perspektiven für die Diabetesforschung, insbesondere im Kontext der Entwicklung neuer Therapieansätze.

Die Publikation mit dem Titel "Adipocyte-derived extracellular vesicles increase insulin secretion through transport of insulinotropic protein cargo", erschien im Februar 2023 in Nature Communications. Die Preisträgerinnen sind geteilte Erst-, bez. Letztautorinnen der Studie. 

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