Projektskizze

Das Habilitationsprojekt stellt eine eine fundierte Untersuchung des sich dynamisch entwickelnden Phänomens politischer Internet-Memes dar. In einer Zeit, in der die Kommunikation über soziale Medien zunehmend öffentliche Diskussionen prägt, bieten Internet-Memes ein einzigartiges Fenster in die Welt der modernen politischen Online-Kommunikation. Sie fungieren dabei weit mehr als nur als Träger von Humor und Unterhaltung, sondern auch als kreatives und mobilisierendes Mittel der Auseinandersetzung mit Politik, als Ausdruck von politischen Meinungen und Einstellungen sowie als Mittel zum Management von individuellen und kollektiven Identitäten der Nutzenden. Die Relevanz von Internet-Memes liegt insbesondere in ihrer Fähigkeit, komplexe politische Sachverhalte aufzugreifen, zu vereinfachen und dadurch breite Öffentlichkeiten anzusprechen. Zudem sind sie ein Spiegel gesellschaftlicher Stimmungen und dienen oft als Katalysator für öffentliche Diskurse, die mitunter auch von unterschiedlichen politischen Lagern strategisch und unter dem Deckmantel des Humors instrumentalisiert werden. Die Multimodalität von Internet-Memes – die Kombination aus Text, Bild und oft auch intertextuellen Bezügen – ermöglicht zudem eine vielschichtige Verwendung in politischen Kontexten und erfordert damit auch eine tiefgreifende wissenschaftliche Auseinandersetzung. Die im Rahmen des Gesamtprojektes durchgeführten Studien beschäftigen sich mit Internet-Memes im Kontext politischer Großereignisse, des Klimawandeldiskurses sowie globaler politischer Krisen wie etwa dem russischen Angriffskrieg auf die Ukraine. Auf diese Weise liefert das Projekt einen wichtigen Einblick in moderne politische Partizipationsmechanismen in den sozialen Medien. Insgesamt unterteilt sich das Habilitationsprojekt in vier Teilprojekte, die sich mit unterschiedlichen Aspekten politischer Internet-Memes befassen: (1) Strukturen und Funktionen politischer Internet-Memes: Dieses Teilprojekt erforscht, wie Internet-Memes zur Konstitution und Kohärenz von digitalen (alternativen) Öffentlichkeiten beitragen und welche Praktiken sie in politischen Diskursen initiieren. (2) Nutzung politischer Internet-Memes zwischen Individualität und Kollektivität: In diesem Teilprojekt wird untersucht, wie Internet-Memes zur politischen Teilhabe beitragen und welche Faktoren die Nutzung von Internet-Memes vorhersagen. Besonderer Fokus liegt dabei auf identitätsbezogenen Eigenschaften der Nutzenden in den sozialen Medien. (3) Wirkung politischer Internet-Memes und rezeptionsbezogene Implikationen: Dieses Teilprojekt konzentriert sich auf die Auswirkungen und Wahrnehmungen von Internet-Memes und deren Einfluss auf beispielsweise die politische Meinungsbildung oder die Informationssuche in den sozialen Medien. Dabei geht es auch um die Entwicklung von Eckpfeilern für eine Meme-Literacy. (4) Analytische Herausforderungen für die Kommunikationswissenschaft: Hier werden methodische Ansätze zur Analyse der Diffusion und Wirkung von Memes sowie Herausforderungen wie die Analyse von Multimodalität und Internet-Humor erörtert. Das Habilitationsprojekt leistet einen wesentlichen Beitrag zum Verständnis der Rolle von politischen Internet-Memes in der modernen Online-Kommunikation. Es eröffnet neue Perspektiven auf die Entstehung, Verbreitung und Wirkung von Internet-Memes und liefert wertvolle Einblicke in die Prozesse der politischen Meinungsbildung und Online-Partizipation. Durch die Verbindung von theoretischen Überlegungen und empirischer Forschung trägt dieses Projekt maßgeblich zur Weiterentwicklung der Kommunikationswissenschaft bei.

Forschungsschwerpunkte und Interessensgebiete

• Digitale Kommunikation
• Politische Kommunikation
• Strategische Kommunikation
• Kommunikationsmanagement
• Rezeptions- und Wirkungsforschung