„Was muss die Kirche heute tun?“ So lautet nach Karl Rahner die Grundfrage der Pastoraltheologie bzw. Praktischen Theologie. Das Fach hat die kirchlich-christliche Praxis im Kontext der gegenwärtigen Lebenswirklichkeit der Menschen („heute“) zum Gegenstand. Es untersucht, wie diese Praxis aktuell aussieht, ob diese Praxis der Kirche bzw. der Christen ihrer Heilssendung im Heute auch gerecht wird bzw. wie sie ihr besser gerecht werden könnte. Um dieses Ziel zu erreichen, arbeitet die Pastoraltheologie bzw. Praktische Theologie sowohl mit theologischen als auch empirisch-humanwissenschaftlich Methoden und Erkenntnissen und leitet daraus handlungsbezogene Optionen ab. Neben der wissenschaftstheoretischen Grundlegung des Fachs werden die konkreten Praxisfelder der Seelsorge beleuchtet – wie etwa Gemeindepastoral, Sakramentenpastoral, Krankenpastoral,  Trauerpastoral, Ehe- und Familienpastoral oder Jugendpastoral.

Teildisziplinen der Pastoraltheologie sind unter anderem die Pastoralpsychologie und die Homiletik (wissenschaftliche Erforschung und Einführung in den Predigtdienst), die ebenfalls von der Professur für Pastoraltheologie verantwortet werden.