Die Jugendkulturforschung befasst sich mit Ausprägungen spezifisch jugendlicher Kultur. Neben der Auseinandersetzung mit (Jugend-)Szenen geht es darum, Lebenswelten von Jugendlichen zu erfassen. Die Jugendkulturforschung ist eng mit der Populärforschung verknüpft, die sich den häufig kommerzialisierten Unterhaltungs- und Vergnügungsformen widmet. Diese haben nicht nur auf Jugendliche einen großen Einfluss, sondern prägen (je nach Format) das alltägliche Leben aller Altersklassen. Geforscht wird historisch als auch gegenwärtig und erfolgt durch diverse Ansätze wie beispielsweise Medienanalysen, Archivrecherche, Interviews sowie Teilnehmende Beobachtung.