Im Sommersemester 2023 ist die Historikerin und Rektorin des Wissenschaftskollegs zu Berlin Barbara Stollberg-Rilinger in Augsburg zu Gast. Ihre Vorträge sind dem Thema "Tyrannei, Despotie, Gewalt" gewidmet.

Trump, Bolsonaro, erst recht Putin – die Begriffe Tyrann und Despot haben wieder Konjunktur. Gegenwärtige Autokraten werden damit in einen jahrtausendealten Diskurs eingereiht. Die Frage ist: Gibt es strukturelle Gemeinsamkeiten über die Epochengrenzen hinweg, von der Antike bis heute? Oder ist das eine bloße Frage der Perspektive? Ist des einen Tyrann des anderen Held? Und welche Rolle spielen der Einsatz von und die Drohung mit physischer Gewalt in diesem Zusammenhang? Das soll zuerst am Beispiel des preußischen „Soldatenkönigs“ Friedrich Wilhelm I. thematisiert werden, der sich selbst als Tyrannen bezeichnet hat und von den Historikern posthum in den „Erzieher des deutschen Volkes zum Preußentum“ verwandelt wurde, und dann in einen größeren Zusammenhang gestellt werden.