Bei seiner Live-Veranstaltung zu "Frau im Mond" geht Pierre Jarawan über den Rahmen einer gewöhnlichen Lesung hinaus, indem er persönliche Fotografien aus dem Libanon und historisches Material zu einer Multimedialesung verbindet. Lesepassagen und fundierte Erklärungen zur Lage im Nahen Osten und den historischen Hintergründen wechseln sich ab. Am Ende besteht die Möglichkeit zum Gespräch.

ZUM ROMANINHALT

Am 4. August 1966 zündet eine Gruppe Studenten – die Lebanese Rocket Society – eine Weltraumrakete, die den Libanon in eine blühende Zukunft führen soll. Auf den Tag genau 54 Jahre später kommt es im Beiruter Hafen zu einer Explosion, die das ganze Land erschüttert. Meisterhaft verknüpft Pierre Jarawan diese beiden historischen Ereignisse zu einer Kontinente verbindenden Familiengeschichte weit über das Schicksal des Nahen Ostens hinaus. Denn im kanadischen Montréal stoßen die Zwillingsschwestern Lilit und Lina auf Spuren ihrer unbekannten armenischen Großmutter Anoush …

HISTORISCHER HINTERGRUND

Die Geschichte der Raumfahrt wird immer als Zweikampf zwischen den USA und der Sowjetunion erzählt. In Wahrheit jedoch war es ein Dreikampf. In den frühen1960er Jahren steigt eine Gruppe Studenten am Haigazian College in Beirut in den Wettlauf ins All ein und gründet die Lebanese Rocket Society. Es ist eine Zeit während des Kalten Krieges, in der das Land zum Aktionsraum der Großmächte wird. Bald schon entwickeln internationale Spione und auch das libanesische Militär ein Interesse an dem Projekt. Am 4. August 1966, sechs Jahre nach dem ersten Testlauf, erreicht eine der Raketen, die Cedar 8, tatsächlich den Weltraum. Für den Libanon mit seiner in viele Religionsgruppen zersplitterten und tief gespaltenen Gesellschaft ist dies ein seltener Moment kollektiven Träumens: Was, wenn es ein Araber als erster Mensch auf den Mond schaffen würde?

Nicht lange nach diesem großen Erfolg wurde das Raketenprogramm – wohl auch auf internationalen Druck hin – eingestellt und vergessen. Heute ist die Geschichte der Lebanese Rocket Society, obwohl dokumentiert, im Gedächtnis der Libanesen und darüber hinaus nicht mehr existent. Bis heute wird die Aufklärung der Umstände dieses verheerenden Unglückssystematisch unterdrückt. Die Explosion hat den Aufstand der von jahrzehntelanger kleptokratischer Politik enttäuschten Menschen weitzurückgeworfen und den wirtschaftlichen Abschwung des Landes beschleunigt. Heute lebt fast die Hälfte aller Libanesen unterhalb der Armutsgrenze.

Inspiriert von diesen wahren Begebenheiten, erzählt Pierre Jarawan in »Frau im Mond« die Geschichte der Lebanese Rocket Society als den Höhepunkt eines Traums, der sich zunächst im Jahr 2020 fortzuspinnen scheint, als die Zivilgesellschaft gegen Korruption und Misswirtschaft auf die Straße geht. Es entwickelt sich eine revolutionäre Aufbruchsstimmung ungekannten Ausmaßes, bis diese erstaunlicherweise auf den Tag genau 54 Jahre nach dem Start der Cedar 8 ein jähes Ende findet: Am 4. August 2020 explodieren 2750 Tonnen Ammoniumnitrat im Hafen von Beirut. Die libanesische Metropole wird dadurch großflächig zerstört.

»Frau im Mond« ist große Erzählkunst – vielschichtig, lebensprall und voller tragikomischer Ereignisse. Ein literarisches Lesevergnügen!